Principais conclusões
- Cerca de 92 centímetros. É uma regra de altura, não de idade.
- Sete degraus quase verticais, nos dois sentidos, usando a sua própria força.
- Uma categoria de bilhete, independente da regra de altura.
- Nunca entra em contacto com a água em momento algum.
Duas regras incontornáveis e tudo o resto
Esta experiência tem uma lista invulgarmente curta de restrições, e as duas que existem são ambas absolutas.
A primeira é a altura: as crianças têm de medir pelo menos 36 polegadas, aproximadamente 92 centímetros, para poderem embarcar. A segunda é a escada: todas as pessoas têm de subir, sem ajuda, sete degraus quase verticais para entrar na embarcação e sair dela.
Tudo o resto com que as pessoas se preocupam acaba por não se aplicar. Não há natação, equipamento, qualificações, alterações de pressão, esforço depois de se sentar nem exposição às condições meteorológicas para além de uma curta travessia de barco.
Por isso, a forma útil de abordar esta página é verificar se você cumpre dois requisitos específicos, em vez de avaliar se, de um modo geral, está à altura da experiência.
A regra da altura e por que motivo é a altura
Trinta e seis polegadas é o mínimo, e o facto de ser uma medida de altura, em vez de idade, é deliberado.
A cabina do submarino está equipada de acordo com uma geometria fixa: os bancos têm uma determinada altura e estão virados para vigias também a uma altura definida. Uma criança abaixo de determinada estatura não consegue ver pela janela que lhe foi destinada, transformando uma experiência extraordinária numa hora passada numa sala fria. A regra protege tanto a experiência da criança como qualquer outra coisa.
Também está relacionada com a escada e com a capacidade de se deslocar em segurança dentro da cabina.
Meça antes de reservar, com os sapatos calçados, e não arredonde para cima. Uma criança que fique uma fracção abaixo da marca dá origem a uma conversa no cais que ninguém aprecia, e o operador não pode abrir uma excepção a uma regra que determina se alguém cabe no barco.
Separadamente, os bilhetes de criança aplicam-se a idades até aos doze anos, inclusive. Trata-se de uma categoria de bilhete, não de um requisito de elegibilidade, e é fácil confundir as duas coisas.
Mobilidade e a resposta honesta sobre cadeiras de rodas
A escada é a limitação e é uma limitação intransponível. Todas as pessoas descem e sobem pelos próprios meios, com a tripulação a dar apoio, mas sem as levantar.
Para uma pessoa que utilize cadeira de rodas, ou para qualquer pessoa que não consiga subir ou descer sete degraus verticais sem ajuda, esta viagem não está disponível. Não se trata de uma política à qual se possa abrir uma excepção, porque não é possível criar uma entrada diferente num casco resistente à pressão, e é preferível dizê-lo claramente a deixar alguém descobrir a situação já ao largo.
Para pessoas com mobilidade limitada, mas real - um joelho rígido, pouca força de preensão ou medo de escadas, mas não uma incapacidade para as utilizar -, a resposta depende das circunstâncias específicas, e o mais indicado é falar directamente com o operador antes de reservar. É uma questão que lhes colocam constantemente e responderão com franqueza.
A questão que deve colocar a si próprio é a viagem de regresso, e não a ida. Descer uma escada é mais fácil do que subi-la, e terá de fazer as duas coisas.
Uma criança junto a uma vigia, a apontar para algo no exterior
O que acaba por não ter importância
Não precisa de saber nadar. Em nenhum momento estará dentro de água, envergará um fato de neoprene ou correrá o risco de entrar na água. Esta viagem é uma das poucas formas de uma pessoa que não sabe nadar observar um recife em profundidade, e muitos passageiros estão precisamente nessa situação.
Não precisa de certificação de mergulho, autorização médica nem experiência. A cabina mantém-se à pressão atmosférica à superfície durante toda a viagem, pelo que nenhuma das questões fisiológicas associadas ao mergulho se aplica a si.
Os seus ouvidos não sentirão nada. Não há necessidade de equalizar a pressão, estalidos nos ouvidos nem desconforto a qualquer profundidade.
Não existe limite máximo de idade. Para um passageiro mais velho, o factor determinante é a escada, não a idade.
Também não precisa de se sentir à vontade em mar aberto. Muitas pessoas que têm medo do mar fazem esta viagem tranquilamente, precisamente porque a água permanece do outro lado do vidro.
Gravidez, claustrofobia e outras questões individuais
O operador não publica qualquer restrição relativa à gravidez para esta viagem, e esta página não vai inventar uma. O que se pode dizer objectivamente é o que a experiência envolve: uma curta travessia de barco em mar aberto, uma escada vertical nas duas direcções e cerca de uma hora sentada numa cabina climatizada, à pressão atmosférica à superfície e sem casa de banho a bordo.
É essa a informação de que um médico precisaria, e um médico é a pessoa certa a quem perguntar.
Quanto à claustrofobia, a posição honesta é que esta cabina a desencadeia com muito menos frequência do que as pessoas esperam, porque todos os lugares estão virados para uma grande vigia sobre o mar aberto e a luz do dia. No entanto, é uma embarcação selada que não pode ser abandonada a meio de um mergulho, e alguém com uma condição grave diagnosticada deve ponderar esse aspecto, em vez de se deixar convencer do contrário.
Para qualquer outra questão específica, pergunte no momento da reserva. Uma pergunta breve feita antecipadamente é preferível a uma situação difícil num cais.
Por que motivo a lista é tão curta
Vale a pena reparar no que está ausente desta página, em comparação com quase todas as outras actividades aquáticas no Hawaii.
Uma excursão de snorkelling pergunta se sabe nadar. Um mergulho exige certificação e uma declaração médica. Um passeio de caiaque ou uma aula de surf pergunta pelo seu nível de condição física. Um voo de parasailing pergunta pelo peso. Quase todas as formas de estar no mar ou sobre ele implicam uma questão de triagem, porque quase todas colocam você dentro de água.
Esta não. A água fica no exterior do casco, o ar mantém-se à pressão atmosférica à superfície e você fica sentado numa cadeira. Depois de passar pela escotilha, já não há mais nada que tenha de conseguir fazer.
É por isso que a lista completa de requisitos se reduz a uma altura e a uma escada, e é também por isso que esta viagem chega a um público que nenhuma outra actividade subaquática no estado consegue alcançar.
