Uma Hora e Quarenta e Cinco: Como o Tempo É Realmente Distribuído

As etapas

Uma hora e quarenta e cinco minutos é a duração anunciada, e vale a pena detalhá-la, porque a estrutura não é óbvia e afeta a forma como planeia o resto do dia.

Em termos gerais: vinte minutos de check-in antes da hora indicada, a travessia até ao submarino, a passagem para bordo, o mergulho propriamente dito, a transferência de regresso e a travessia de volta.

A parte passada no submarino corresponde ao terço intermédio, e não à experiência inteira. Isto não é uma crítica nem é invulgar neste tipo de operação, mas significa que uma comparação direta entre as durações anunciadas por diferentes operadores não compara realidades equivalentes.

A contrapartida é que cada parte do tempo total tem uma função. As travessias são em mar aberto, com vista para Waikiki a partir do mar, o que é uma experiência por si só, e o check-in é onde o grupo é organizado e recebe as instruções.

O check-in e a razão dos vinte minutos

É obrigatório fazer o check-in vinte minutos antes da hora prevista para o passeio, e esse período é plenamente aproveitado, não sendo apenas uma margem de segurança.

Durante esse tempo, a reserva é confirmada, o grupo é contado, são dadas instruções sobre a transferência e a escada, e cerca de sessenta pessoas embarcam de forma organizada num barco de superfície. Se alguma destas etapas for demorada, atrasa um barco que tem de se encontrar com um submarino.

É também a última oportunidade para esclarecer qualquer questão: a altura de uma criança, dúvidas de mobilidade, enjoo do mar ou de que lado se deve sentar.

Chegar trinta minutos antes, em vez de vinte, permite uma curta espera ao sol num cais de Waikiki e elimina a única verdadeira pressão de tempo do dia.

O mergulho propriamente dito

A parte submersa é a razão de tudo o resto, e é mais curta do que o total sugere e mais longa do que parece.

O submarino desce, percorre o local de mergulho por uma rota planeada entre as estruturas e regressa. Há comentários durante todo o percurso e o ritmo é deliberado, pois um submarino não tem razão para passar depressa pelos únicos pontos de interesse nas redondezas.

As pessoas referem frequentemente que o tempo passou mais depressa do que esperavam, o que é habitualmente sinal de uma experiência bem conseguida. O principal arrependimento é passá-lo a fotografar em vez de observar, um tema abordado noutra página deste site e que vale a pena levar a sério.

O submarino a emergir junto à embarcação de transferência

Como encaixá-lo num dia

Do ponto de vista do planeamento, esta é uma das excursões mais fáceis de integrar no itinerário no Hawaii, e representa uma verdadeira vantagem em relação à maior parte das experiências vendidas em conjunto com ela.

Menos de duas horas de porta a porta significa que uma saída de manhã deixa todo o resto do dia livre. Pode fazer isto e depois desfrutar de uma tarde normal em Waikiki: praia, almoço, o que quiser.

Também fica geograficamente no centro de tudo, e não no fim de uma viagem de carro. O cais fica no próprio Waikiki, por isso não se perde tempo em deslocações de um lado ou do outro, para além de atravessar um resort a pé.

A única ressalva é não reservar esta atividade com uma margem apertada em relação a outra com hora fixa. Depende de um barco e de um submarino e, embora os atrasos não sejam frequentes, são possíveis.

Hora do dia

Há saídas ao longo do dia, e as diferenças entre elas são menores do que as pessoas esperam, porque aquilo que vai observar encontra-se a cem pés de profundidade.

A luz chega a essa profundidade, e chega em maior quantidade quando o sol está alto, pelo que uma saída a meio do dia oferece condições ligeiramente melhores para ver claramente as estruturas. Nas saídas cedo e ao fim do dia, o sol está mais baixo e penetra um pouco menos luz.

Por outro lado, uma saída cedo permite regressar com todo o dia pela frente, e a travessia de barco é mais agradável antes de o dia aquecer.

O estado do mar varia ao longo do dia consoante o vento e, em geral, as manhãs são mais calmas nesta costa, o que é importante se alguém do seu grupo tiver tendência para enjoar. Se houver uma razão para escolher, esta é provavelmente a mais forte.

Meteorologia e cancelamentos

Funciona durante todo o ano. No Hawaii, não há uma época em que o submarino deixe de operar, e a água a cem pés de profundidade é igual em fevereiro e em agosto.

O que pode impedir uma partida são as condições à superfície: um estado do mar suficientemente adverso para tornar imprudente transferir sessenta e quatro pessoas entre duas embarcações. Isto acontece em poucos dias e é avaliado na própria manhã.

A chuva não impede a atividade e é praticamente irrelevante, já que a maior parte do passeio decorre dentro de uma embarcação ou debaixo do mar.

O cancelamento gratuito está incluído na reserva, o que, numa atividade tão curta e tão central, tem mais a ver com a sua própria flexibilidade do que com a meteorologia.

Comparação com as alternativas

Duas horas é pouco para os padrões das restantes atividades disponíveis nesta praia, e vale a pena comparar com as alternativas quando decidir como passar o dia.

Um passeio de catamarã dura normalmente duas a três horas. Uma viagem de snorkel até uma baía fora de Waikiki ocupa meio dia, contando com o tempo de transferência. Uma excursão à costa norte ou à volta da ilha ocupa um dia inteiro. Uma saída dedicada à observação de baleias, na época própria, ocupa uma manhã.

Em comparação, uma atividade que começa num cais acessível a pé e o traz de volta ao mesmo local em menos de duas horas é invulgarmente fácil de encaixar noutros planos.

Este é um bom motivo para reservar cedo na viagem, em vez de deixar para mais tarde. Ocupa uma manhã em vez de um dia e, se o mar estiver pouco favorável na manhã escolhida, há margem para tentar novamente.

Antes de reservar

Os horários

1. Check-in, vinte minutos antes

   Confirmação, contagem, briefing e embarque. Tempo bem aproveitado.

2. A travessia de ida

   Mar aberto ao largo de Waikiki, com a cidade e Diamond Head para trás.

3. Transferência e descida pela escada

   Duas embarcações lado a lado, seguidas de sete degraus até à escotilha.

4. O mergulho

   Desça, explore o local por um percurso planeado, com comentários ao longo de toda a atividade.

5. À superfície e transferência de regresso

   O mesmo processo ao contrário, e mais fácil à segunda vez.

6. De volta ao cais

   O mesmo cais de onde partiu, com a maior parte do dia ainda disponível.