Puntos clave
- Todos miran hacia el exterior. No hay asientos interiores.
- Dos filas orientadas hacia paredes opuestas, por lo que nadie tapa la vista de nadie.
- Aire acondicionado potente, y usted permanece sentado bajo él durante una hora.
- Incluido, y esa es la diferencia entre aguas azules y un lugar.
La primera impresión
Usted baja por la escalera esperando encontrarse con un tubo y llega a una sala. Esa es la reacción habitual y conviene saberlo de antemano, porque la imagen mental que la mayoría de las personas lleva consigo a este viaje es la de un submarino militar: estrecho, oscuro, lleno de tuberías y de personas intentando pasar unas junto a otras.
Esto no se parece en nada. Es una cabina larga, luminosa y blanca, con aire acondicionado, una hilera de grandes ventanillas circulares a cada lado y un pasillo despejado en el centro. Es más alta de lo que espera y considerablemente más ancha.
El ambiente se parece más al de una avioneta que al de cualquier cosa náutica, salvo por el hecho de que una avioneta no tiene una ventanilla de un pie de ancho en cada asiento.
Cómo están distribuidos los asientos
Es la parte de diseño más ingeniosa de la embarcación y explica por qué sesenta y cuatro personas no dan sensación de aglomeración.
Los asientos están colocados espalda contra espalda a lo largo de la línea central del casco, en dos filas orientadas en sentidos opuestos, de modo que una fila mira hacia babor y la otra hacia estribor. Todos miran hacia el exterior, a una ventanilla situada justo delante.
Vale la pena explicar las consecuencias. Nadie ocupa un asiento interior con la vista bloqueada por el hombro de otra persona. Nadie tiene que inclinarse sobre un vecino. Nadie mira hacia una pared. Y, como usted mira en dirección contraria al pasillo, la embarcación parece considerablemente más vacía de lo que su número de asientos hace pensar.
Esto también significa que, en cada inmersión, los dos lados ven cosas diferentes, ya que el submarino pasa junto a las estructuras por un lado o por el otro. La embarcación gira durante la inmersión, así que las diferencias se compensan en cierta medida, y la tripulación de la embarcación de superficie suele saber qué lado favorece la ruta del día si usted lo pregunta.
Las ventanillas
Son grandes, redondas, gruesas y curvas, y constituyen el motivo por el que la cabina funciona.
El grosor no es decorativo. A cien pies de profundidad, el agua exterior está a cuatro atmósferas y la cabina a una, y cada ventanilla soporta esa diferencia en toda su superficie. Son elementos diseñados para cumplir una función y tienen ese aspecto.
La curvatura tiene un efecto secundario que juega a su favor: como una máscara de buceo, una ventanilla curva hace que lo que hay al otro lado parezca ligeramente más cerca y más grande de lo que es. Una tortuga junto al cristal impresiona en parte porque la ventanilla ayuda.
El otro efecto secundario es menos agradable. Una cabina iluminada se refleja en la superficie interior curva, por lo que las fotografías tomadas a distancia captan el interior. Apoyar el objetivo directamente contra el cristal elimina casi todo ese reflejo y es lo más útil que puede hacer con una cámara durante esta inmersión.
La cabina vista a lo largo del casco, con ventanillas a ambos lados
El frío, que no es ninguna broma
El operador incluye una chaqueta entre las cosas que debe llevar, lo que suena absurdo para una excursión tropical y, sin embargo, es totalmente serio.
Una cabina sellada con sesenta y cuatro personas, maquinaria y equipos electrónicos necesita un aire acondicionado potente, y un aire acondicionado potente en un espacio cerrado produce una sala fría. Si a eso añade que permanece sentado durante una hora, con la ropa que haya llevado a una playa hawaiana, bastantes pasajeros pasan la segunda mitad de la inmersión incómodos.
Una prenda ligera lo soluciona por completo y no ocupa espacio. Es el consejo menos atractivo de esta página y el más útil de forma constante.
La otra consecuencia del aire acondicionado es que la cabina está seca, algo que conviene saber si esperaba el olor húmedo de un submarino. No hay humedad y apenas huele a nada.
Los comentarios y lo que aportan
Hay un comentarista que narra toda la inmersión, y está incluido, no es un extra.
Su valor es alto y fácil de subestimar. A cien pies de profundidad, sin narración, la inmersión es una sucesión de formas azules: interesantes, pero sin explicación. Con ella, esas formas se convierten en un pecio concreto que se hundió en un año concreto, una estructura de arrecife artificial colocada deliberadamente, una especie con un nombre y un comportamiento.
Los comentarios también sirven para señalar lo que hay que mirar. Alguien que hace esto a diario ve la tortuga antes que usted y le dice hacia qué lado debe mirar, lo que aumenta notablemente lo que llega a ver.
También hay una aplicación asociada a la reserva, que está incluida. La narración es lo que importa en ese momento.
Desplazamientos y otros aspectos prácticos
Usted permanece sentado durante la inmersión. Hay un pasillo, pero no es un paseo: sesenta y cuatro personas dentro de un casco tienen que permanecer en su sitio para que la embarcación mantenga el equilibrio y para que todo el mundo pueda ver algo.
No hay baño a bordo, por eso son importantes los veinte minutos de registro y la corta duración. Utilice los baños del muelle.
No hay servicio de comida ni bebida, y la inmersión es lo bastante corta como para que esto no suponga ningún problema.
Además, la cabina es más silenciosa de lo esperado. El ruido de la maquinaria es un murmullo de fondo, no un estruendo, lo que deja la narración audible y crea un ambiente general sorprendentemente tranquilo para una sala con sesenta y cuatro personas mirando un pecio.
