Punti chiave
- Attraverso il portello sulla sommità dello scafo resistente.
- L'equipaggio vi sostiene e vi guida, ma non può sorreggere il vostro peso.
- Niente ascensore, niente rampa, e nessuna delle due soluzioni è possibile su uno scafo resistente.
- Per chiunque sia in grado di farlo, non è nulla di particolare.
Il requisito che determina chi può partecipare
Nelle note pratiche si trova la condizione che stabilisce se per Lei questo viaggio sia possibile. Salire a bordo significa scendere lungo una scaletta di sette gradini quasi verticale e poi risalire nello stesso modo alla fine, senza che nessuno possa farlo al Suo posto.
È indicato una sola volta, senza enfasi, in un elenco. Eppure è il requisito più impegnativo dell'escursione e il motivo per cui alcune persone non possono partecipare.
Per il resto, questa esperienza è accessibile a tutti. Non occorre nuotare, non serve attrezzatura né qualifica, non ci sono variazioni di pressione e, una volta seduti, non è richiesto alcuno sforzo fisico. La scala è l'unica vera condizione d'accesso.
Perché non può essere altrimenti
Vale la pena spiegarlo anziché limitarci ad affermarlo, perché è comprensibile chiedersi come mai un mezzo moderno non possa avere un accesso più agevole.
Un sottomarino è un recipiente a pressione. La sua robustezza deriva dall'essere costituito da un guscio curvo continuo, e ogni apertura in quel guscio rappresenta un punto debole che deve essere compensato con un pesante portello circolare e un telaio rinforzato. Più grande è l'apertura, più il problema diventa difficile e pesante da risolvere, perciò i portelli vengono mantenuti il più piccoli possibile, purché una persona possa attraversarli.
Una piccola apertura sulla sommità dello scafo può essere raggiunta dall'interno soltanto tramite una scala, che deve essere quasi verticale perché non c'è spazio orizzontale per inclinarla. Una scala meno ripida richiederebbe un'apertura più ampia e una maggiore interruzione dello scafo.
La scala, quindi, non è una scorciatoia né una svista. È la diretta conseguenza del fatto che l'imbarcazione possa scendere fino a cento piedi, e nessun intervento di progettazione può cambiarlo.
Cosa significa autonomamente
Significa con le proprie forze, e l'operatore è preciso, non poco gentile.
L'equipaggio è presente sia in alto sia in basso. Vi aiuterà a mantenere l'equilibrio, vi indicherà dove mettere i piedi, vi offrirà una mano e vi guiderà durante la discesa. Ciò che non può fare è sorreggere il vostro peso, sollevarvi o trasportarvi, e a bordo non esiste alcun meccanismo in grado di farlo.
Il motivo è in parte pratico e in parte legato a ciò che accadrebbe in caso di imprevisti. Chi non riesce a uscire senza assistenza in condizioni normali non potrà farlo neppure in condizioni insolite, e un'imbarcazione sigillata al largo non è il posto giusto per scoprirlo.
Quindi, la domanda da porsi non è se riuscireste a scendere. È se, alla fine di un'ora e tre quarti, riuscireste a risalire senza fretta.
Il portello e la scala che scende nella cabina
Com'è davvero
Per chi è in grado di farlo, dura circa quindici secondi e non è un momento memorabile.
Vi mettete di fronte alla scala, come fareste con una scala retrattile domestica, e scendete all'indietro. Entrambe le mani sui corrimano. Sette gradini, uno alla volta, con una persona che vi parla per tutto il tempo e un'altra che vi aspetta in basso.
La parte più scomoda è il passaggio iniziale, quando da una posizione in piedi sul ponte trasferite il vostro peso sulla scala attraverso il portello. È un unico movimento, dopodiché è una scala come qualsiasi altra.
Risaliere è più facile che scendere, come di solito accade, perché potete vedere dove state andando.
Cosa indossare
È questo il motivo pratico per cui l'operatore raccomanda scarpe comode, e vale la pena prendere questa indicazione alla lettera.
Scarpe chiuse con una suola antiscivolo. Le scarpe da ginnastica sono l'ideale. Infradito e sandali senza cinturino posteriore sono davvero una cattiva idea su una scala metallica e possono creare problemi anche nel trasferimento tra le imbarcazioni.
Evitate gonne o abiti lunghi e svolazzanti, per ovvie ragioni pratiche su una scala verticale con persone sopra e sotto di voi.
Tenete le mani libere. Tutto ciò che portate con voi dovrebbe stare in uno zaino o in tasca, perché entrambe le mani devono restare sui corrimano.
Se usate un bastone o avete una forza di presa limitata, è il momento di parlarne apertamente con l'operatore prima di prenotare, non davanti al portello.
Come funziona l'imbarco nel complesso
Il sottomarino è ormeggiato al largo e riemerge per accogliervi, quindi la scala viene raggiunta dal ponte di un'imbarcazione di superficie che gli si affianca.
Ciò significa che ci sono due passaggi anziché uno: dall'imbarcazione al rivestimento esterno del sottomarino, poi dal rivestimento lungo la scala fino alla cabina. Entrambi sono supervisionati e rapidi, e il mare è normalmente abbastanza riparato da rendere entrambi poco impegnativi.
L'imbarco di sessantaquattro persone richiede alcuni minuti e avviene secondo una sequenza ordinata, anche per questo il check-in è previsto venti minuti prima dell'orario indicato.
Alla fine, l'intera procedura si svolge al contrario e, a quel punto, l'avrete già fatta una volta e saprete esattamente cosa comporta.
Se qualcuno del Suo gruppo non riesce a farlo
La domanda ricorre abbastanza spesso da meritare una risposta diretta, perché di solito emerge quando una famiglia prenota per più persone e una di loro ha dei dubbi.
Si informi prima di prenotare, non al molo. Una telefonata o un messaggio all'operatore che descriva la limitazione specifica Le darà una risposta chiara, e preferiranno di gran lunga affrontare la questione in anticipo piuttosto che dover rifiutare qualcuno su una barca al largo.
Se la risposta è no, è utile sapere che questa limitazione è insolita, non la norma. Moltissime escursioni in barca alle Hawaii - uscite in catamarano, avvistamento delle balene, barche con fondo trasparente - prevedono un imbarco senza gradini o quasi, e una barca con fondo trasparente in particolare offre un'esperienza simile senza alcun problema di accesso.
E se la risposta è incerta, la valutazione onesta è quella indicata sopra: la domanda non è se riesce a scendere all'inizio, ma se riesce a risalire comodamente alla fine di un'ora e tre quarti.
Sette gradini, senza aiuto, in entrambi i sensi
Verifichi le datePrima di prenotare
Come si sale a bordo del sottomarino?
Quanto è ripida?
C'è assistenza?
E se non riesco a farlo?
Perché non possono costruire un ingresso migliore?
Uscire è uguale?
Cosa devo indossare?
Quanto dura l'imbarco?
L'imbarco, passo dopo passo
Check-in al molo
Venti minuti prima dell'orario previsto, all'Hilton Pier.
Salga a bordo della barca di superficie
La porta al largo; il sottomarino resta al largo.
Affiancamento
Il sottomarino emerge e la barca lo raggiunge. Entrambe le fasi sono assistite.
Passi sul rivestimento esterno
La prima di due transizioni, e quella in cui è importante avere le mani libere.
Scenda attraverso il portello
Si rivolga verso la scala, con entrambe le mani sui corrimano, e scenda all'indietro i sette gradini.
E lo stesso al contrario
Risaliro è più facile che scendere, perché può vedere dove sta andando.
