Das Wichtigste im Überblick
- Es kann nicht an einem Anleger am Strand anlegen und versucht es auch nicht.
- Zum Tauchplatz hinaus und anschließend wieder zurück.
- Geschützt, meist ruhig und in Bewegung. Es ist kein Kanal.
- Wobei eine einigermaßen gute Beweglichkeit ebenso wichtig ist wie die Leiter.
Der Teil, mit dem niemand rechnet
Fragt man jemanden, was er sich unter einer U-Boot-Tour vorstellt, wird die Person beschreiben, wie man über einen Anleger geht und in ein U-Boot steigt. So funktioniert es hier nicht, und dieser Unterschied prägt den gesamten Ausflug.
Das U-Boot liegt draußen am Tauchplatz vor Anker. Ein Oberflächenboot legt mit den Passagieren an Bord am Hilton Pier ab, fährt zu ihm hinaus, legt längsseits an und bringt alle an Bord. Am Ende geschieht dasselbe in umgekehrter Reihenfolge.
Bei dieser Buchung erleben Sie also drei Boote: das Hinweg-Boot, das U-Boot und das Rückweg-Boot. Wenn Sie das im Voraus wissen, verstehen Sie auch den Check-in von zwanzig Minuten, die Dauer der Tour und warum bequeme Schuhe auf der Liste stehen.
Warum das U-Boot draußen bleibt
Weil es gar nicht anders kann - aus zwei einfachen Gründen.
Ein Schiff, das für den Betrieb in hundert Fuß Tiefe gebaut ist, ist schwer und hat einen großen Tiefgang. Es braucht unter sich mehr Wasser, als ein Strandpier in Waikiki bieten kann. Außerdem wäre es schwierig und unklug, ein Fahrzeug dieser Masse in einem flachen, belebten und von Schwimmern frequentierten Küstenbereich zu manövrieren.
Der zweite Grund ist die Zeit. Jede Minute, die das U-Boot auf dem Weg zu einem Pier und zurück verbringt, ist eine Minute, in der es nicht taucht. Die Wirtschaftlichkeit eines Schiffs, das jeweils vierundsechzig Personen befördert, hängt davon ab, dass es am Tauchplatz ist und nicht zwischen Pier und Tauchplatz pendelt. Das U-Boot draußen zu lassen und stattdessen die Passagiere zu ihm zu bringen, ist schlicht die effizienteste Lösung.
Dasselbe Prinzip wird von Passagier-U-Booten überall angewendet. Es ist Standard und kein lokaler Kompromiss.
Das Transferboot längsseits des aufgetauchten U-Boots
Die Überfahrt
Kurz und an einem normalen Tag ausgesprochen angenehm. Sie sind vor Waikiki auf dem Wasser, mit dem Strand, der Hotelmeile und Diamond Head hinter sich - ein Blick auf Honolulu, den die meisten Besucher nie zu sehen bekommen.
Dafür lohnt es sich, an Deck und nicht unter der Überdachung zu bleiben. Dies ist die einzige frische Luft während der Tour, das Licht ist gut, und die Annäherung an ein aufgetauchtes U-Boot ist wirklich beeindruckend: ein langer weißer Rumpf, der tief im Wasser liegt, mit einer Flosse mittschiffs und sonst nichts, was an ein Boot erinnert.
Das Wasser vor dieser Küste wird von der Insel geschützt und ist normalerweise ruhig. Es ist dennoch offenes Meer und bewegt sich anders als ein Hafen.
Auf der Überfahrt bekommen Sie außerdem ein gutes Gefühl für die Umgebung, da Sie genau sehen können, wo Sie sich im Verhältnis zur Küste befinden, bevor Sie unter ihr hindurchfahren.
Der Transfer zwischen den Booten
Die beiden Boote legen längsseits an, und Sie steigen hinüber. Der Vorgang wird beaufsichtigt, geht schnell und die Bewegung zwischen den Booten ist an einem normalen Tag gering.
Trotzdem ist es ein Schritt zwischen zwei Dingen, die sich auf dem Wasser unabhängig voneinander bewegen. Das ist der zweite Grund, warum der Veranstalter um bequeme Schuhe bittet. Ihre Hände sollten frei sein, und alles, was Sie bei sich tragen, sollte sich auf dem Rücken oder in einer Tasche befinden.
Die Crew koordiniert den Ablauf und sagt Ihnen, wann Sie hinübergehen sollen. Am besten folgen Sie dieser Aufforderung sofort, anstatt auf der Reling zu zögern, denn der gewählte Zeitpunkt ist genau der Moment, in dem die beiden Decks auf einer Höhe sind.
Für die meisten Menschen ist das kein besonderes Ereignis. Wenn Sie Gleichgewichtsprobleme haben, sollten Sie diesen Schritt zusammen mit der Leiter jedoch berücksichtigen.
Zwei Boote
Das U-Boot hat zu viel Tiefgang für einen Strandpier und ist zu wertvoll, um den Tag mit Pendeln zu verbringen. Deshalb bringt ein Oberflächenboot die Passagiere zu ihm hinaus.
Seekrankheit
Dieser Punkt verdient eine ausführliche Erklärung, weil der Ablauf der Tour für eine Minderheit der Passagiere tatsächlich eine Rolle spielt.
Das U-Boot selbst ist wohl das Fahrzeug, auf dem man am wenigsten seekrank wird. Unter der Wasseroberfläche gibt es überhaupt keine Wellenbewegung, und ein getauchter Rumpf ist außergewöhnlich stabil. Menschen, die zu Seekrankheit neigen, sind oft erstaunt, wie ruhig es dort unten ist.
Das Oberflächenboot ist eben ein Boot. Es ist eine kurze Überfahrt in geschütztem Wasser, und es wird sich bewegen.
Die praktischen Ratschläge sind die üblichen, und sie funktionieren. Wenn Sie zuverlässig seekrank werden, nehmen Sie das, was Sie normalerweise dagegen einnehmen, rechtzeitig vor Ihrer Ankunft und nicht erst auf dem Wasser, wo es zu spät ist, um noch aufgenommen zu werden. Bleiben Sie während der Überfahrt draußen, richten Sie den Blick auf den Horizont und gehen Sie auf dem Oberflächenboot nicht nach unten.
Und denken Sie daran: Das Schlimmste ist vorbei, sobald Sie die Leiter hinuntergestiegen sind. Ganz gleich, was die Oberfläche macht - in hundert Fuß Tiefe ist es vollkommen ruhig.
Was Sie unterwegs sehen
Die Stadt vom Wasser aus - der beste Blick auf Waikiki. Die Hotelmeile zieht sich wie eine Wand aus Hochhäusern an einem Strand entlang, dahinter liegen grüne Berge, auf denen meist Wolken sitzen, und Diamond Head bildet den östlichen Abschluss des Panoramas.
Das U-Boot selbst, wenn Sie sich ihm nähern: aufgetaucht und wartend. So bekommen Sie zum ersten Mal einen richtigen Eindruck von seiner Größe.
Und gelegentlich etwas im Wasser. Hier draußen vor einer tropischen Insel begegnen Ihnen Schildkröten, fliegende Fische und Seevögel. Im Winter halten sich Buckelwale in den Gewässern rund um Hawaii auf und sind manchmal von der Oberfläche aus zu sehen. Das ist ein schöner Bonus, aber kein Bestandteil der Tour - halten Sie einfach die Augen offen.
Nichts davon ist der Grund, warum Sie gebucht haben, und alles ist kostenlos.
