Où S'enregistrer : Le Hilton Pier à Waikiki

Où il se trouve réellement

Il n'y a pas de terminal pour sous-marins à Waikiki. L'enregistrement se fait sur un quai appartenant à un hôtel, et cet hôtel est l'un des plus grands complexes de la région.

Les détails comptent ici plus que d'habitude : le Hilton Pier, devant l'Ali'i Tower du Hilton Hawaiian Village, à côté du Tropics Bar. Trois repères, dont au moins deux vous seront nécessaires pour trouver l'endroit sans hésiter.

Le Hilton Hawaiian Village n'est pas un hôtel au sens d'un simple bâtiment avec une porte. C'est un complexe qui regroupe plusieurs tours, des lagons, des piscines, des boutiques et des restaurants sur une vaste partie de Waikiki. Le traverser à pied depuis la mauvaise entrée prend réellement du temps.

La conséquence est simple et explique la plus grande partie du stress que vous pouvez ressentir pendant cette excursion : repérez la bonne tour avant de partir.

Le trouver sans paniquer

Consultez l'emplacement sur une carte la veille au soir plutôt que le matin même. Cela ne prend qu'une minute et vous évite tout le problème.

Visez précisément l'Ali'i Tower plutôt que le complexe dans son ensemble. Si quelqu'un vient vous déposer, c'est le nom à donner au chauffeur.

Le Tropics Bar est le repère le plus proche. Une fois devant, vous êtes au quai et le comptoir d'enregistrement s'y trouve.

Si vous arrivez à pied depuis un autre endroit de Waikiki, prévoyez plus de temps que ne le laisse penser la distance. Le chemin au bord de l'eau est agréable et très fréquenté, et le complexe se trouve à l'extrémité ouest de la zone.

Et si vous séjournez au Hilton, c'est très simple et vous pouvez ignorer toute cette section.

Les vingt minutes

L'enregistrement est obligatoire vingt minutes avant l'heure prévue de l'excursion, pour des raisons logistiques plutôt qu'administratives.

Le sous-marin est amarré au large. Un bateau-navette quitte le quai pour y conduire les passagers, et il doit partir à temps pour rejoindre un navire qui suit son propre horaire, tandis que les passagers du départ suivant commencent déjà à s'enregistrer derrière vous.

Ces vingt minutes servent donc à vous enregistrer, à vérifier que tout le groupe est bien présent, à vous donner les consignes et à embarquer sur le bateau. Ce n'est pas une marge, ni une échéance indicative : un bateau qui est parti ne peut pas revenir vous chercher.

Il n'y a pas de groupe suivant à rejoindre, car le prochain départ affiche complet avec ses propres passagers.

Prévoyez une marge. Arriver trente minutes à l'avance plutôt que vingt vous permet d'attendre tranquillement quelques instants près d'un bar à Waikiki, ce qui est loin d'être une contrainte.

Le Hilton Pier et le bateau de transfert à Waikiki

Se garer et rejoindre le quai

La prise en charge et le retour à l'hôtel ne sont pas inclus dans cette réservation : vous devez donc vous organiser pour rejoindre le quai.

Pour la plupart des visiteurs, cela signifie marcher, ce qui est tout à fait réaliste si vous séjournez à Waikiki, ou prendre un court trajet en taxi ou en VTC jusqu'à Ali'i Tower.

Si vous venez en voiture, une validation du parking est proposée à l'achat lors de l'enregistrement et couvre quelques heures, largement assez pour l'excursion. Renseignez-vous au moment de votre arrivée plutôt qu'après.

Les parkings des complexes hôteliers de Waikiki sont par ailleurs très fréquentés et souvent difficiles d'accès, la validation est donc une option pratique.

Que se passe-t-il lors de l'enregistrement

C'est rapide, et l'endroit n'a rien d'un aéroport. Votre réservation est confirmée, le groupe est compté et un bref briefing de sécurité vous explique le transfert vers le sous-marin et l'utilisation de l'échelle.

C'est le moment de signaler tout ce qui vous préoccupe : la taille d'un enfant dont vous ne savez pas s'il peut participer, une question de mobilité ou une tendance au mal de mer. L'équipage préfère largement le savoir sur le quai plutôt qu'au niveau de l'écoutille.

C'est également le moment de demander de quel côté du sous-marin la visibilité sera la meilleure sur l'itinéraire du jour. L'équipage connaît le programme et vous renseignera généralement.

Vous montez ensuite à bord du bateau de surface et rejoignez le navire : l'excursion commence vraiment.

Si vous êtes en retard

Vous l'avez manqué, et mieux vaut le dire clairement plutôt que de vous bercer d'illusions.

Le bateau part à l'heure, car le sous-marin suit un horaire précis, et il n'existe aucun moyen de rattraper un navire déjà au large.

La possibilité de reporter une arrivée tardive sur un autre départ dépend de l'opérateur et des conditions de votre réservation, ainsi que des places encore disponibles sur un créneau ultérieur. En haute saison, la réponse est souvent non.

Vous évitez tout problème en considérant les vingt minutes d'enregistrement comme trente minutes et en repérant Ali'i Tower avant de partir.

Le retour

L'excursion revient au même quai, ce qui semble évident mais mérite d'être précisé, car certaines personnes organisent leur prise en charge à l'autre bout de Waikiki.

Vous revenez au Hilton Pier, devant Ali'i Tower, et débarquez à l'endroit où vous avez commencé. Si quelqu'un vient vous chercher, c'est l'adresse à lui donner.

Comme l'ensemble dure moins de deux heures, la plupart des visiteurs poursuivent simplement leur journée à partir de là. Le complexe propose de quoi manger et des endroits ombragés, la plage est juste à côté et le reste de Waikiki se découvre à pied en longeant le front de mer.

Si vous êtes venu en voiture, c'est à ce moment que la validation du parking obtenue lors de l'enregistrement vous sera utile : gardez-la dans un endroit où vous ne risquez pas de la perdre pendant l'excursion en bateau.

Avant de réserver

Repérer le quai

1. Enregistrez l'emplacement la veille

   Une minute de préparation suffit à éliminer tout le problème.

2. Dirigez-vous vers Ali'i Tower

   Pas vers le complexe en général. C'est le nom à donner au chauffeur.

3. Repérez Tropics Bar

   Le repère tout proche. Le quai et le comptoir se trouvent juste à côté.

4. Arrivez trente minutes à l'avance

   L'exigence est de vingt minutes. Cette marge vous permet d'attendre tranquillement quelques instants au soleil.

5. Renseignez-vous sur la validation du parking

   Proposée à l'achat lors de l'enregistrement, elle est pratique si vous êtes venu en voiture.

6. Signalez tout problème au comptoir

   Doutes sur la taille, mobilité, mal de mer. Mieux vaut le savoir avant de descendre à l'écoutille.